La prima formula dell’Istituto

La Formula Instituti, la cui prima stesura è del 1539, costituisce il nucleo legislativo originario della Compagnia di Gesù e, sebbene sia espressa con un linguaggio di carattere giuridico e curiale, descrive l’esperienza spirituale di Ignazio e dei primi compagni. Francesco Saverio così si esprime a riguardo: “Fra le molte grazie che Dio nostro Signore mi ha elargito in questa vita e mi concede ogni giorno, vi è la seguente: l’aver visto da vivo ciò che ho tanto desiderato, e cioè la conferma della nostra regola e modo di vivere. Sia sempre ringraziato Dio nostro Signore perché ha ritenuto bene di manifestare pubblicamente ciò che aveva fatto sentire, nell’intimo, al suo servo e padre nostro Ignazio”.
Nella formula sono presenti alcuni principi, tra cui la disponibilità ad insegnare catechismo ai bambini e un voto speciale, oltre a quelli di povertà e castità, di obbedienza al Pontefice circa missiones, col quale i gesuiti si rendono disponibili ad accettare qualunque tipo di missione sia decisa dal Papa.